Песня двадцать первая. Как Тана-Херел и его конь Даш-Хурен победили в скачках

Шыяан ам!
 
Время скачкам теперь пришло.
Все проверил Тана-Херел:
Все подпруги, потник, седло
Он внимательно осмотрел.
 
В тихом месте, в глуши лесной
Охладил своего коня
И задумался: «Конь со мной –
Нет наездника у меня!
Я один в чужой стороне,
А по правилам на коне
Быть не должен хозяин сам!»
Вдруг увидел он в тот же миг,
Что какой-то идет старик.
По красивым седым усам,
Тем, которые столь длинны,
Что за плечи заведены,
Он узнал того старика,
Что недавно издалека
Указал бродяге-юнцу
Путь к царевниному дворцу.
 
Подошел герой к старику,
Поклонился: «Почтенный дед!
Я уверен: вы на веку
Одержали много побед.
Так тряхните же стариной
И притом уважьте меня,
Победите вместе со мной,
Сядьте на моего коня!
Если сильно мы захотим,
В этой скачке мы победим!»
 
Засмеялся старик в ответ:
«Эх, сынок мой, я стар и сед,
Мне б вернуть былые года —
Я бы всех обскакал тогда!
На седло я сумею влезть,
Не свалюсь с него на бегу,
Но дистанцию всю, как есть,
Вряд ли я одолеть смогу!»
 
Успокоил Тана-Херел:
«Я продумал, предусмотрел,
Хитрость нам принесет успех,
Подшутить над ханом не грех.
Он заносчив, чванится он —
Пусть же будет он посрамлен,
Вы сперва не рвитесь вперед,
Поступайте наоборот,
 
Не стремитесь быть во главе —
Отдохните в степной траве,
А еще припасем пока
Два мешка степного песка».
 
Вот сигнал к состязанию дан.
Всем командует лично хан.
Он на всех свысока глядит,
И усмешка его хитра.
Он уверен: всех победит
Конь-любимец — Калчан-Кара.
 
Легконоги, стройны, сильны,
Мчатся бешено скакуны.
Донеслись до края земли,
Что виднелся смутно вдали,
Повернули, снова летят,
К месту старта спешат назад,
Чтобы снова здесь повернуть
И повторный проделать путь.
 
Тут и ждал наездник-старик,
На коня, как мальчишка, вмиг
Он взобрался — и два мешка
Приготовленного песка
Прихватил, поспешив скорей
Затеряться в сонме коней.
 
Мчится первым Калчан-Кара!
И тогда наездник-старик
Вынимает, сказав: «Пора!»,
Острый маленький нож – кестик,
Рассекает оба мешка —
И взлетает туча песка,
Тут же фыркнул конь Даш-Хурен,
И поплыл от ноздрей туман,
Всех коней захватил он в плен,
Словно в зимней степи буран.
Сбились кони, не разберешь,
Кто тут первый, а кто второй.
А старик на коне — хорош,
Прямо держится, как герой.
 
А на финише люди ждут
Быстроногих своих коней:
«Мой скакун будет первым тут!»
«Мой вдвойне твоего сильней!»
 
Пыль завихрилась вдалеке,
И, вглядевшись в нее с буграм
Закричал хан Малчын-Эге:
«Это он, мой Калчан-Кара!»
 
Но тотчас же, в пыльную мглу
Приглядевшись из-под руки,
Отозвался Чернинг-Оглу:
«Это он, мой Челер-Шилги!»
 
Пыль уж близко, невдалеке!
Глянув тоже из-под руки,
Возгордился Демир-Моге:
«Это он, мой Дезиг-Шилги!»
 
«Видно, глаз у вас ослабел, –
Всем ответил Тана-Херел. –
Это мой Даш-Хурен летит,
Слышу топот его копыт.
Всех коней он смог обогнать,
Как всегда, не подвел меня.
По одной пылинке узнать
Я могу моего коня.
Согласится любой судья,
Как бы строго он ни судил:
Это конь мой, а с ним и я
Снова нынче вас победил!»