Смерть соседки

Мы с мамой кушали подобие рисовой каши с патокой, когда в полумрак комнаты, неслышной тенью проскользнула соседка из соседней квартиры № 24. Увидев, что мы едим, а на столе у нас сухарики, она вытащила из ушей золотые серьги и стала просить дать ей для дочери сухарь. Но мама, размахивая руками, закричала:

— Какие серьги, какие сухари, ты что, ряхнулась? Мы сами скоро подохнем с голоду. Иди, иди, нечего тут мучить нас…

Но женщина не унималась и, протягивая серьги и встав на колени, умоляла маму:

— Возьми, возьми, Маруся! Серьги старинные, фамильные, цены им нет! Я, всего-то, прошу кусочек сухаря и ложечку каши. Поверь, Тамара умирает — и соседка повалилась на пол.

Рассвирепев, мама проворчала:

— А я тут причём, что ты пристала ко мне? Разве я причина голода?! А скажи… — мама не выдержала и, отщипнув кусочек сухаря, намазала его кашей, — возьми для ребёнка, а серьги не надо! Бог с ними, сейчас не до этого!

Взяв бережно кусочек, соседка, шаркая ногами, ушла, а через несколько дней соседки не стало! Умерла. Мы с Володей по просьбе мамы пошли к ней в квартиру, и нашли там девочку Тамару, которой было около 4-х лет. Мы отнесли ее в детприёмник.

Я видела Тамару после войны, несколько раз. Она хотела вернуться в комнату, где умерла её мать, но, как видно, хлопоты не увенчались успехом. Такое было время. Тамара была в ремесленной форме, наверное, училась. Она выжила.