Витамин для красноармейцев
Вдоль Хемчика далеко растянулся смешанный лес. Тополиные рощи, ивняк, березы, ягодные кустарники окаймляют берега реки. Тихо качаются, склонившись, кусты черемухи и облепихи, словно перешептываются с прибрежной зыбью.
Зимой и летом неумолчно шумят леса разноголосьем птиц, ржанием лошадей, пасущихся на полянках-плешинах. А поляны сплошь покрыты густыми стебельками земляники (чадаг-кат) — душистой, сладкой ягоды. Летом, когда копыта пасущихся лошадей окрашиваются в красный цвет, значит, земляника поспела — пора собираться за ягодами. Вслед за земляникой поспевает кислица, потом смородина, а облепиха — позже всех. Когда она поспевает, вся роща полыхает оранжевым пламенем. Такая красота — глаз не оторвешь. Издавна на Хемчике люди очень уважали эту ягоду, считали ее целебной, особенно от простуды и недомогания, и называли почему-то «горячей ягодой», несмотря на то, что собирали ее мерзлой. Мерзлые оранжевые бусы. Как только ударят первые морозы, стар и млад уходят в лес за облепихой.
Вот и ударили первые морозы — пришла пора заготовки
облепихи. Наш учитель Салчак Авыр-оолович объявил: «В этот выходной пойдем в поход. Будем собирать ягоду для Красной Армии. Приготовьте барабаны-дунгуры, мешки, тазики или корыта, веники и, конечно же, санки». Мы обрадовались.
И вот наш третий класс со всем снаряжением построился по-боевому. Даже вызвали на соревнования четвёртый класс. Пришли на место «сражения». Вдоль берега полыхает оранжевое пламя. Прибрежные кусты склонились над протокой замерзшей реки. Первым делом мы очистили обширный участок льда от снега, стирая следы птиц, лисиц и зайцев. А лед такой чистый, прозрачный, сквозь него виден весь подводный мир. Вскоре вся поверхность обширной протоки оказалась полностью очищенной от снега. Началось сражение — одни стряхивают со склонившихся кустов мерзлые ягоды, другие собирают их вениками в кучи, третьи очищают ягоды от мусора. Там и тут появляются оранжевые горки. Чистую, как янтарь, ягоду убирают в мешки. Полные мешки нагружаются на санки.
Кто-то из ребят спрашивает у учителя:
– Башкы, как красноармейцы будут употреблять мерзлую ягоду? Или они ее с чаем, что ли?
– Нет, ребята, красноармейцы не будут есть мерзлую ягоду. Из облепихи там делают очень ценные лекарства для раненых бойцов и еще витамины — такие желтые шарики для укрепления здоровья.
Ребята тут же загалдели: знаем, знаем, врач Хандынмаа каждое утро перед началом уроков нам раздавала по два шарика. Они такие вкусные, сладко-кислые…
— Да, еще она заставляла нас по ложечке пить рыбий жир. Говорила, что это тоже очень полезный витамин, только он очень противный, — вставила худенькая девочка Дарыймаа.
— Сама ты противная. Помню, как ты с трудом открывала рот, чтоб его принять, а потом украдкой плевалась. Вот почему ты такая худая, как тростинка, да еще такая маленькая, — говорит самый сильный в классе мальчик, Чунак.
Дарыймаа обиделась, взяла полную горсть ягод и швырнула в Чунака. Чунак ей ответил тем же. Потом другие стали брать с них пример, набрав в руки мерзлые ягоды, начали швырять ими друг в друга. Кто-то даже упал, поскользнувшись на льду, и ему за воротник всыпали ягод. Все начали друг друга пулять мерзлыми ягодами. Начался всеобщий галдеж. Тут учитель Салчак Авыр-оолович вмешался, испугавшись, как бы не ушиблись дети, бегая по скользкому льду:
— Хватит! Что это вы затеяли побоище на льду! Только что говорили о ценности этой ягоды, а сами разбрасываете и топчете ее. Это не овечьи катышки, которыми можно стрелять друг в друга. Так-то вы помогаете Красной Армии и фронту! Лучше наполняйте мешки и грузите на санки!
Ребятишки перестали бегать, смеясь и толкаясь, взялись за работу. Пять мешков очищенной ягоды мы сдали. Завскладом дядя Бульчун хвалил нас, даже ставил в пример другим. Мы старались, чтобы бойцы Красной Армии были здоровыми, сильными и скорей разбили врага.
